Selen je v přírodě vzácně se vyskytující minerál a proto se i v potravě nachází v malém množství. Pro lidský organismus má však zásadní účinky. Bylo zjištěno, že funguje jako vynikající antioxidant, to znamená, že chrání náš organismus před volnými radikály. Důležitější roli sehrává v oblasti rakovinného bujení. Studie prokázaly, že dostatečné dávky selenu mají pozitivní vliv na předcházení rakovině. Lidé užívající 200 μg selenu denně měli o 40 až 70 % nižší výskyt rakoviny (v závislosti na typu rakoviny a dalších jedinečných faktorech). Selen se doporučuje užívat společně s vitamínem E, jelikož se vzájemně ovlivňují a společně dokážou být tělu prospěšnější, než každý zvlášť. Doporučná denní dávka selenu je 65 μg pro muže i pro ženy. Krátkodobé léčebné dávky mohou být i vyšší – až 400 či 600 μg denně, ale neměli by nikdy přesáhnout hodnotu 900 μg denně, jelikož nad touto hodnotou se stává selen silně toxickým. U organické formy jsou toxické až dávky kolem 2000-3000 mikrogramů denně.